「我承認我偶爾會稱病耍賴，其實只是想喝媽媽的甜湯。」
「香味甘甜口感Q軟的地瓜圓，
點綴色澤粉藕誘人的香芋圓，
配上紅棗或地瓜甜湯，
用調羹輕輕翻攪湯汁，
光看著那色澤紅褐的清澈湯頭，
就能想見它在口齒間的濃郁芳香。
淺嚐一口，軟綿滑嫩的口感，證明食材已經熬煮入味，
甜香四溢的溫熱霧氣也任性地從鍋底開始發動攻勢，
最終佔領整個廚房。」
從青少女時期開始，每回月事來臨就老是喊著肚子痛，
做什麼都提不起勁，尤其是冬天，更只想窩在棉被裡，
而媽媽總是比我還要上心，為了舒緩我的不適，
她特地在廚房釘了層板，放上好幾本湯品食譜，
以防我哪天吃膩了哪種口味。
「記不得的甜湯材料，忘不了的甜蜜味道。」
有一首叫做「葉子」的歌詞大概是這麼說的：
「孤單，是一個人的狂歡；狂歡，是一群人的孤單。」
我對媽媽最深刻的記憶就是她在瓦斯爐前煮紅棗芋圓地瓜圓湯的背影，
還有包圍著她的、熱騰騰的甜蜜霧氣，
但仗著媽媽在，我從沒有記得那些甜湯怎麼做。
在台北的大學畢業後，因為合租公寓省錢，
於是找了幾個一起北上的女生好友住在一起，
沒事約約麻將小賭貽情，聊聊同事的小八卦；
聯誼吃飯發現對方是鮮肉帥哥的時候，就續攤玩密室逃脫。
其實省錢什麼的都只是表面上的理由，
最原始的動機還是因為不想落單。
「幾年過去了，早餐店的阿姨對我們的稱呼從『妹妹』變成『小姐』」。
這樣的生活竟然一眨眼就來到了第五個冬天，
有趣的是，想家的念頭一來，
我們就算平時再怎麼胡鬧或鬼靈精怪，
在這個時候都會陷入各自的小宇宙中不知所措。
而不知道什麼原理，每到冷天就更常想家，
我想起媽媽釘在廚房的層板，
我和室友們起意：
各自找了地瓜圓食譜、地瓜甜湯食譜和芋圓食譜抄在冰箱門的便條紙上，
當天馬上決定去超市採買，回家立刻烹煮。
身處熱氣瀰漫廚房中的幾個精明女人們，
在此時彷彿都成了當時的稚氣少女，
圍繞在煮湯的媽媽身旁打鬧，
臉上表情洋溢著，只有「幸福」才足以說明的傻笑。
「我們約好，哪天誰覺得身體不舒服、或天冷了、想家了，當天就煮甜湯一起吃。」
以前渴望闖蕩的我，隻身在外幾年之後發現，甜湯的元素怎麼越來越容易就湊齊了：
照例下班的晚間七點，捷運抵達公館站，
走出站台時一陣風毫不客氣襲來，
頭髮也胡亂貼上我的臉，我打了個哆嗦。
「台北的夜晚怎麼這麼快就開始涼了？」
回家路上我手指緊緊拉著針織外套的袖口，試圖不讓風灌進來，
就在走到巷口的時候，腦袋瓜突然想起些什麼。
於是我轉往超市方向，從包包抓起手機撥給室友：
「欸欸，我們今天，煮紅棗芋圓地瓜圓湯好嗎？」
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